- Сообщения
- 4.319
- Реакции
- 4.841
Стала известна удивительная история времен Первой мировой войны. Британский офицер, захваченный в плен германскими войсками, получил разрешение навестить свою умирающую мать при условии, что он вернется обратно в Германию.
Капитан Роберт Кэмпбелл сдержал данное кайзеру Вильгельму II обещание и вернулся из графства Кент в немецкий лагерь для военнопленных, где и пробыл до конца войны в 1918 году.
Этот случай раскопал историк Ричард ван Эмден, который рассказал Би-би-си, что капитан Кэмпбелл чувствовал себя обязанным сдержать свое слово.
Ван Эмден наткнулся на эту историю, когда изучал материалы министерства иностранных дел Великобритании, хранящиеся в Национальном архиве, для своей книги «Встречи с противником: человеческое лицо Великой войны».
Капитан Кэмпбелл из 1-го батальона полка Восточного Суррея был взят в плен 24 августа 1914 года на севере Франции и отправлен в лагерь для военнопленных в Магдебурге, на северо-востоке Германии. Ему тогда было 29 лет.
Он находился в лагере, когда пришло известие, что его мать Луиз умирает от рака.
Капитан Кэмпбелл написал письмо германскому кайзеру Вильгельму II, умоляя дать ему разрешение вернуться в Англию, чтобы навестить больную мать. И кайзер ему разрешил, но с одним условием - только если Кэмпбелл даст слово, что вернется.
Историк ван Эмден выяснил, что выпущенный из лагеря Кэмпбелл отправился из Германии в Голландию, затем на пароходе пересек Ла Манш и на поезде добрался до городка Грейвсенд в графстве Кент, где и провел неделю с матерью. А потом тем же путем вернулся в Германию.
Его мать умерла в феврале 1917 года.
Ричард ван Эмден рассказал Би-би-си, что капитан Кэмпбелл чувствовал себя обязанным выполнить слово, данное кайзеру.
«Он мог подумать: если я не вернусь, никогда больше ни одного офицера не выпустят под честное слово» - предполагает историк.
При этом ван Эмден находит удивительным то, что британские власти не запретили капитану Кэмпбеллу вернуться в Германию, с точки зрения военных законов было бы естественно.
Больше никому из британских военнопленных не предоставляли подобного «отпуска по семейным обстоятельствам». Известно также, что Великобритания заблокировала аналогичную просьбу пленного немца Питера Гастрейха, находившегося в лагере для интернированных на острове Мэн.
Но удивительная история капитана Кэмпбелла не закончилась с его возвращением в Германию, потому что сразу после этого он попытался бежать.
Вместе с группой других заключенных Кэмпбелл девять месяцев рыл подкоп под лагерной стеной. Им удалось вырваться, но они были задержаны на голландской границе и под конвоем отправлены обратно.
Ван Эмден говорит, что, с одной стороны, капитан Кэмпбелл считал долгом чести сдержать слово офицера и вернуться в лагерь. Но то же чувство офицерской чести заставило его попытаться бежать из плена.
Газета Daily Mail выяснила, что после окончания Первой мировой войны капитан Кэмпбелл вернулся в Великобританию и продолжал службу в армии до 1925 года, когда и ушел в отставку.
Но он вернулся на воинскую службу, когда в 1939 году началась Вторая мировая война, и служил в качестве главного наблюдателя в Королевском корпусе наблюдателей на острове Уайт.
На том же острове Уайт человек чести Роберт Кэмпбелл и скончался в июле 1966 года в возрасте 81 года.
